VE et compétition

Les grandes avancées sont souvent venues de la compétition, notamment dans l'automobile. On doit par exemple les freins à disque à Jaguar sur sa type C lors des 24 heures du Mans 1953, ou encore le turbo à Renault en F1 en 1977.

Dès lors, il est très encourageant de voir apparaitre des compétitions avec des VE. Ça commence gentiment (et localement) avec le Trophée Andros en 2010, puis la FIA s'y intéresse et lance en 2014 la Formule E. J'ai saisi l'opportunité à ce moment-là de faire l'aller-retour à Donington en Angleterre pour suivre les premières sorties de ces monoplaces. Le choc est important par rapport à la F1 : c'est le contraire de la course à l'armement, les équipes sont réduites au maximum, les coûts limités et ça commencera avec la même voiture pour tout le monde! L'ambiance est incomparable, les pilotes disponibles, accessibles, je déboule au bord du stand e-Dams, discute avec un mécano et hop, il me fait rentrer dans le stand alors que la voiture est juste à côté, Nico Prost et Séb Buémi juste derrière...

A l'intérieur du stand e-Dams sur le circuit de Donington en Juillet 2014

Quel choc au bord de piste d'entendre tous les crissements de pneus et l'impression qu'un avion de chasse va débouler avec le sifflement des moteurs électriques. Alors bien sûr, la puissance est limitée, l'autonomie aussi (jusqu'à la saison 2017/2018, chaque pilote a deux voitures pour la course, avec changement de voiture à mi-course dans les stands).

Formule E DS Virgin de la saison 4 (2017-2018)

Les courses sont quasiment toutes en centre-ville (notamment à Paris autour des Invalides) et sont âprement disputées, les dépassements nombreux et spectaculaires. Prochaine course ce week-end à New York où on peut espérer le couronnement de Jean-Eric Vergne comme 4ème Champion du Monde de la discipline, après Nelson Piquet Jr, Sébastien Buemi et Luca di Grassi, tous des anciens pilotes de F1.
Pour la saison 5, l'autonomie augmente (les pilotes n'auront désormais qu'une seule voiture pour toute la course) ainsi que la puissance. Et de nouveaux constructeurs viendront se joindre à Audi, Jaguar, Mahindra et Renault (qui sera remplacé par Nissan). Le look de la saison 5 est vraiment top, on dirait une batmobile!

Nico Rosberg lors de la première sortie de la Formule E version 2019 à Berlin

La rentrée 2018 verra également apparaitre un nouveau championnat  EPSC (Electric Production Car Series) homologué FIA. Les véhicules sont des Tesla P100DL (L pour Ludicrous), modifiées avec carrosserie en matériau composite, freins "compétition", barres de renfort, etc... Les caractéristiques : batterie 100kW, 0-100 km/h en 2,1 sec, vitesse max 250 km/h et puissance 778 ch (585kW) avec 995 Nm de couple, poids 1780 kgs. Cette fois, ce championnat se disputera sur circuit (les lieux précis ne sont pas encore arrêtés). Mais les caractéristiques pour les saisons 4 et 5 sont les suivantes (pas forcément sur base Tesla) : batterie 140kW, 0-100 km/h en 1,7 sec, vitesse max 380 km/h et puissance 1122 ch (825kW) et un poids de 1495 kgs... Ça laisse rêveur!!

La Tesla P100DL sur le circuit de Barcelone

Toutes ces avancées, on les retrouvera dans les voitures de Mr Toutlemonde dans un horizon plus très lointain. La révolution est en (sur) route!

Pour suivre ces championnats, voici leurs sites respectifs:
Formule E : www.fiaformulae.com
eGT : www.electricgt.co